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00
急雨打青檐，马蹄声自官道上踢踏而来。
枣红马上的骑士压低斗笠，利落地翻身下马，在驿店前拴了马，靴踏雨雾，一径行入店内。
店家勤快，早已预料到有雨，挂起了沉重的桐油布幔，店内空气混浊而温暖，不少身着短打的过路客正在嬉笑吃喝。
戴斗笠的武者环视一眼，抱臂坐在墙边，店小二殷勤指点水牌：“客官用些什么？”
武者摇了摇头，自怀中掏出一块玉璧，璧形如梅花，莹光内蕴，隐约透着美人纤指般的淡粉色泽，小二不禁瞪大了眼睛。
武者的帽檐压得低，看不清面容，但人人都能轻易听出他语调中的疲惫：“我来找一口泉眼。”
正在柜上打算盘的老掌柜闻言，感慨地抚了抚颔下白徐：“客官是来找‘灌园泉’的吧？好久没人打听过了。”
武者点了点头，手指紧攥那枚玉璧，小二本想问问他，能否借给众人看个稀奇？见他如此视若拱璧，当即很有眼色地闭上了嘴。
世传有一灌园老叟，爱花成痴，甚至感动了花神，老叟虽逝，花神点化过的泉水却仍在灌园旧地流淌，尽管今x此地已成魏巍山峦，但仍有爱花者前赴后继。
老掌柜放缓了语气：“客官也擅培花？”——————————阅读全文伽QQ❤：209152664，回复“1”获取资源—————————
若不是为了栽种珍稀花木，没有人会冒着生命危险进山寻找一口虚无缥缈的花神之泉。
武者再次颔首，掏出几块碎银，买下了猎人们绘制的地图。
不多时，雨散云收，武者马不停蹄地离去，店小二若有所思地搭在柜台边：“掌柜的，以前也有人进山找过泉眼吗？”
“自然是有的，那时京中以梅为最，京中贵人派出许多人手寻找，只为培出举世难得的梅花。”掌柜的揉了揉眼，接着打算盘，“可惜，可惜，最好的梅花还是只开在京城啊……”
可惜今人不知，艳绝京城的那一树梅花，已凋零五载。
01
京城最冶艳的一树梅花，最初开在护国公府，后来却迁到了教坊司，不得不说是一桩奇事。
至德十三年，护国公府因事涉太子谋反而被查抄，家眷或没入教坊为奴，或被剁掉了大好头颅。
事变时，谢清嘉刚画完一枝梅花。
他是家中最年少的公子哥儿，袭爵立业轮不到他，且家中长辈疼爱，一生注定富贵，便将十二分的心思都用在了风花雪月上。
前代老国公性喜藏书，家中琅嬛阁天下闻名，有诸般野史怪谈，这位小公子镇x埋首其中，不知从何处习得栽梅之法，能令梅花四季常开，疏影横斜，逸态超迈，更是画得一手好画，集为《梅谱》，每幅各有风情，譬如人之千面。
谢清嘉生得也像梅花，且是白茫茫雪中一枝梅，任是无情也动人。
他凝神提气，以俊丽小楷落笔题画：“琼姿只合在瑶台。”
一句诗方落，小印还未盖，抄家的官兵便涌入他作画的小楼，谢清嘉疑惑地抬首，出于自小的教养，行动端方，并未做惊惶之态，然而被人夺去手中笔，束上沉重铁链时，他仍是不由自主地打了个寒颤。
国公府的小公子，素来养在绮罗丛中，哪识风霜？
他面前的官兵皆嘻笑指点于他，又作揖向他道喜：“恭喜小公子，你可享福了，不用跟你那些叔伯兄弟们一起去边关吃土！”
闻言，谢家的侍从们皆面露耻辱神色，谢清嘉怔了怔，心下竟是一阵好笑——难道自己要被没入教坊司不成？
谢小公子的手腕上从未悬过比毛笔更重的物事，眼下却黑沉沉锁了枷，映衬着如羊脂玉一般的腕子，教人忍不住频频回望，押送他的官兵中，已有人开始窃窃私语——这般好颜色，身价几何？
谢清嘉却是半点不慌，整顿衣衫，安然坐于教坊司的拔步床上。
处处绮罗，壁染椒香，弄玉双成也住得，只是纱帐上绘着交颈鸳鸯，床前清供瓶中x的是合欢，怎么看都不像正经人该来的地方。
谢清嘉很笃定，有人会来救他。
那人没有让他失望，夜半时分，晋王匆匆而来。
“表哥！”谢清嘉急促起身，一见到可依靠之人，便忍不住x了眼眶。
晋王乃今上第五子，其母谢妃是谢清嘉母亲的同胞姐妹，护国公府正是他的外家。
谢妃性情柔糯，不大得宠，一味只知避世，好在晋王自小便顽劣，饶是有谢清嘉这样聪颖的伴读，也不见学出个子午寅卯来，因此没人把他们母子视为重大威胁。
如今谢家获罪，乃是因国公做主上了太子的船，欲行x宫之事。既是谋反，便做得极为隐秘，连宫中的谢妃都未告知，若不成功，她亦是弃子。
此时谢妃已昏厥过去，谢清嘉并不知宫中内情，打从一开始，他便和家人被迫分离开来，被带走时，抄家的官兵在他全身上下格外猥亵地摸索，甚至深入亵裤，轻佻地弹了弹他的臀瓣，谢清嘉自己都差点不出来，更别提用于贿赂的金银了。
他只能权且忍耐，强作镇静，然而一见到晋王，他便忍不住，急切地挽住表哥衣袖：“怎么还穿着朝服？刚从宫里出来吗……你有没有被迁怒？！”
虽然过得悠闲，但谢清嘉毕竟是世家子弟，有基本的大局观，祖父瞒着全家上下做定了这一件大事，要想全身而退是不可能的，眼下只能指望晋王，只有晋王先摘个x净，才能抽身对谢家施以援手。
谢清嘉自小被选入宫中，做晋王伴读，与表哥的感情比亲兄弟们更亲厚，他从不怀疑晋王的一颗赤子之心。
做伴读是件累人的差事，皇子们念错了书，挨打的总是伴读，晋王本不擅读书，但为了护着粉雕玉琢的小表弟，不让他挨打，x是x着自己头悬梁锥刺股，苦着脸越读越懵。
连谢妃这样绵软的性子看了都心疼：“实在读不进去就算了……你又不必和太子比，实在不行，让你表弟回家去，母妃再为你挑个沉稳些的伴读。”
晋王眼中晦色一闪而过，倒扣手中圣人言，仗着年纪不大，竟是撒起泼来：“我不！我就要表弟！谁敢撵表弟我跟谁急！”
话是这么说，可他还是记不住书，被罚时只得挡在谢清嘉身前，咬牙对太傅抱拳道：“表弟年纪小，禀赋柔弱，如何禁得起戒尺？我虽读书不通，倒是个皮糙x厚的，太傅还是打我罢！”
此话一出，当即引得全场哄笑，太子待他也更为宽和，私下玩笑道：“五弟倒是个怜香惜玉的，你这小表弟再大些，必是天人之姿。”
一个沉湎声色的皇子，构不成太大威胁。
晋王名刘钺，斧钺刀枪，煞气四溢，乃是今上随手捡的字，明摆着对这个儿子没什么兴趣。
然而他自己倒是很喜欢这个名字，曾捏着谢清嘉软软的小脸调笑道：“我命里煞气重，恰好缺一味药引，需得你这梅花来配。”
一刚一柔，两小无猜，谢清嘉被他护得几乎不知世事，若非天生灵慧，早成了他专属的匣中玩物。
及长，晋王独善其身，并不与朝臣结党，更不与皇子密切来往，除了舞枪弄棒之外，便是逗弄小表弟以为乐，因此这几年皇帝待他反而亲热了些——儿子不经比，太子等人越是勾心斗角地瞄着皇位，越显得这个儿子珍贵。
他生得俊朗，一双眼灼灼如辰星，谢清嘉一直笃定他非池中物，但无论他心中有几多丘壑，对着外人又是怎样威严，在谢清嘉面前，刘钺永远是温柔而略带怜惜的。
哪怕此刻身份有如云泥之别，也是一样。
晋王抬起手指，抚上谢清嘉脸庞，神态温存，谢清嘉见他舒展双臂，暗示自己为他更衣，虽然莫名其妙，但也心疼他在御前熬了一天，连忙笨手笨脚地替他除下朝服，叠在床上。
晋王的手指始终流连在他脸颊上，不管谢清嘉如何急切地追问事态，甚至略有不悦地闪躲，都不曾挪开手指，甚至顺着领口愈发向下，直摸到锁骨。
挣扎间，谢清嘉才发现自己已被x退到床边，一股前所未有的恐惧攫住了他，他面色发白，像一枝矜贵的梅，惨遭风雪打x，褪了颜色。
晋王高大的身形沉甸甸地将他覆盖，烛影中，一双人影渐渐重叠，凝固成比铁枷更沉重的锁。
晋王语调仍是温柔，眼中却多了谢清嘉未曾见过的神色，那是对着勾栏妓子才会有的神色：“去年有人送了本王一方芙蓉冻石砚台，颜色极为莹润优美……”
说这话时，他赤裸裸地望着表弟的锁骨。
谢清嘉唇上已被咬出血迹，他足够聪慧到明白眼前发生的事，但还不够坚强到接受这一切：“……表哥，你是来救我的吗？”
晋王笑了笑，一手抽掉他鬓上发簪，一手将他推入无边红浪中：“本王是来教你认命的。”
02
认命，对于勾栏院中的官妓而言，也算得上一种救赎。
谢清嘉认床，从前宫里的床他睡不惯，都是表哥搂着他睡，晋王将他牢牢抵在心口，温厚而坚定的心跳声安慰着他，哪怕有时他会发现表哥起了不该起的反应……他从未怀疑过表哥的用心。
然而他不再是谢家的小公子，他不过是擅画梅花的官妓，来嫖他的人，是晋王。
教坊司的床睡得并不舒服，被从小除了父母之外最信任的人活生生撕裂更不舒服，谢清嘉恍惚中只觉魂灵出窍，遥见天际一枝红梅凋谢，虬结枝条被人一斧斫断，汩汩渗出惨烈过朱砂百倍的血x。
晋王留了一夜，在嫖客中，算是相当耐心，抵着他腰臀将他完全撑开，教他下次该如何款摆天生的细腰，好留住客人，又教他：“哭可以，咬人就算了，不是人人都像本王这么宽容。”
说罢，晋王自己也觉得好笑，将染血的虎口抵在表弟脸上，语调亲昵：“你这咬人的毛病打小儿就改不了。”
谢清嘉脸颊高高肿起，乃是咬了贵客的下场，面无表情，眼泪却不由自主地流下。
他不明白晋王此时怎能谈笑风生地叙旧情，但他明白护国公府上下几百号人的命一定捏在对方手里。
因此第二x起身时，他已学得乖顺，跪在地上替晋王着靴，昨x连重物都没提过的手腕，今x已被掐出斑斑淤痕。
也许是从前做伴读时太骄狂，以致今x贱如靴底泥。
晋王一踢靴尖，挑起膝边美人面，含笑凝视，意气风发。
昨x太子被废，晋王母家被族诛，他于御前唱念做打一番，绝口不提自己的清白，只提自小与表弟亲厚，求皇帝无论如何要赦免谢清嘉。
他不为护国公府求情，连母亲可能哀痛欲死都不顾，自己也失了母家臂助，皇帝如何不信他的清白？
他又肯替谢清嘉求情，足证忠诚之外还有情义，皇帝明面上龙颜大怒，心中却对他格外高看了几分，杀尽谢氏全族后，开恩饶了谢清嘉一命——只是对护国公府的怒气犹在，因此没教他发配，而是阴毒之极地没入教坊司。
谢清嘉后来从恩客们口中渐渐拼凑出了事情的全貌，那时晋王已扶摇直上，没了劲敌，不必藏拙，他竟是个文武双全、面厚心x的狠角色。
外家败落，亦不可惜，蒙上皇怜惜，已给他赐了一门上等的好亲事，岳家会牢牢被绑在他的船上。
无论他自小对谢清嘉的关照有几分是因为需要个挡箭牌，好让太子以为他没有威胁性，他对表弟总归还有几分香火情——再不济，身为皇子，却要替一个伴读挨打，如此屈辱，化作滔天欲火亦是情有可原。
第一夜过后，他没待太久，只简短地告知谢清嘉两件事：第一，要想活下去，就听他的吩咐，周旋于达官贵人之间，做他的耳目；第二，他匆匆忙忙赶来凌虐了表弟一夜，乃是施恩，至少人人都知道谢小公子还是晋王的人，折辱也总有个限度。
谢清嘉跪伏于地，腰臀酸软，手肘无力，抬头时宛若瘦梅不堪风雨，默垂红泪，无声啜泣。
晋王叹息一声，在他额上一吻：“清嘉，这也是你的命。”
谢清嘉目送他潇洒地拂袖而去，泫然欲泣的妩媚神情渐渐冷透，手指死死抵入掌中。
刘钺笃定他是梅花，一味药引，只能治人，不敢求死。但刘钺忘了一件事，纵是药引，也是要在炉中焚烧沸腾的——
他当然不想死，他只想杀人。
